Der Abbau von Gold

Es gibt hauptsächlich drei Verfahren zur Gewinnung von Gold: Cyanidierung, Amalgamierung und Gravitation. Die erste ist die Extraktionsmethode (Cyanidierung), die auf der Löslichkeit von Gold beruht. Diese Eigenschaft tritt auf, wenn das Edelmetall einer verdünnten Natriumcyanidlösung ausgesetzt wird. Bei der Verwendung dieses hochgiftigen Stoffes gelten strenge Vorschriften für die Handhabung. Vor dem Einsatz dieser Technik muss das Erz fein zerkleinert werden. Anschließend wird der Schrot in eine ausreichende Menge der Lösung gegossen. Die flüssige Mischung wird zur Sauerstoffentfernung gefiltert.

Zinkstaub wird der Lösung hinzugefügt, um einen Fällungsprozess zu erzeugen, der das Gold am Boden des Behälters kondensiert. Durch erneutes Filtern wird diese Menge des Edelmetalls wiedergewonnen. Der Vorgang wird mit weiteren Erzmengen wiederholt und das gesamte gewonnene Metall wird geschmolzen und zu Barren kondensiert. Beim Amalgamieren wird eine weitere Eigenschaft des Goldes genutzt. Wenn das Edelmetall mit Quecksilber in Berührung kommt, neigt es dazu, sich zu vermischen. Das so entstandene Amalgam wird dann in einen Ofen gegeben. Bei hohen Temperaturen löst sich das Quecksilber vom Gold. Dieses Verfahren hat seine Grenzen, insbesondere was die Rückgewinnungsrate betrifft, die nur bei 60 % liegt. Das liegt daran, dass sich nur das Quecksilber löst, andere Metalle jedoch an der Goldmasse haften bleiben können. Der andere Nachteil der Amalgamierung ist dann gesundheitlicher und ökologischer Art. Aufgrund der Toxizität von Quecksilber auf Flora und Fauna muss man bei den verwendeten Mengen sehr vorsichtig sein. Dennoch ist das Verfahren bei Kleinbauern in Afrika und im Amazonasgebiet üblich. Diese sind sich der Auswirkungen auf die Gesundheit nicht immer bewusst.

Bei der Gravitation schließlich wird der Dichteunterschied zwischen Gold und den anderen Materialien, die für diese Technik verwendet werden, hervorgehoben. Diese Methode wird eher bei den letzten Extrakten angewandt, die nach der Anwendung der anderen Techniken noch im Abbau verbleiben. Dieses Verfahren wird übrigens auch von Goldwäschern angewandt, wenn sie den goldhaltigen Sand aus dem Schwemmland waschen. Die Kraft des Wasserlaufs begünstigt die Kondensation der goldhaltigsten Massen.

Der Begriff umfasst den Abbau, das Bohren, die geologischen Untersuchungen, die Finanzierung, die Erschließung, den Abbau, die erste Raffination und die Lieferung von Golderzbarren an eine Edelmetallraffinerie. Gold ist extrem selten. Alles Gold wird in geringer Konzentration im Gestein gefunden. Gold ist noch seltener als Platin, obwohl Platin schwieriger zu finden ist, da es in der Erdkruste verstreut ist. Gold kommt meist in konzentrierten Vorkommen vor, was den Goldbergbau rentabler macht. Die durchschnittliche Konzentration von Gold in der Erdkruste liegt bei 0,005 Teilen pro Million.

Die Abbautechnologie ist vor allem deshalb teuer, weil der Prozess immer noch erfordert, dass die Goldbergbauunternehmen große Mengen an Erz für kleine Ergebnisse zu bearbeiten. Die Energie, die benötigt wird, um das Erz zu heben, zu zerkleinern und zu verarbeiten, ist ebenfalls teuer, ebenso wie die Chemikalien, die bei der Verarbeitung verwendet werden. Dies setzt der Qualität des Erzes bei der Aufbereitung eine untere Grenze für die Profitabilität. Verarbeitung von Golderz Gold ist reaktionsträge und aus diesem Grund liegen 80% des Goldes im Erz im Elementarzustand vor. Es gibt verschiedene Behandlungen, die im Bergbau zur Extraktion und anschließenden Reinigung verwendet werden.

Ein Beispiel für eine Behandlung : Die Amalgamierung ist eine Quecksilberbehandlung, die funktioniert, weil das Gold durch das Quecksilber aufgelöst werden kann. Das Quecksilber wird auf ein Erz aufgetragen, fängt das Gold ein und das entstandene Amalgam wird destilliert. Das Quecksilber wird gekocht, um es vom gelben Metall zu trennen. Quecksilber ist für Mensch und Umwelt hochgiftig. Daher ist die Fabrik, die einen solchen Extraktionsprozess durchführen kann, teuer. Der wichtigste Reinigungsprozess im Goldbergbau ist die Cyanidierung. Die Lösung von Natriumcyanid in Gegenwart von Luft wandelt das Gold in eine Lösung um. Golderz von guter Qualität produziert Gold mit Zyanidierung in der sogenannten Wannenlaugung.

Minderwertiges Golderz erfordert eine Haufenlaugung, bei der große Erzhaufen angelegt werden, auf die über einen längeren Zeitraum hinweg mehrmals eine Cyanidlösung gesprüht wird. Cyanid ist ebenfalls eine für Mensch und Umwelt schädliche Verbindung. Das relativ rohe Gold wird auf zwei Arten gereinigt. Der erste und billigere Reinigungsschritt ist das Miller-Verfahren, das Chlorgas verwendet und eine Reinigung von 99,5 % ermöglichen kann. Dann gibt es den teureren Wohlwill-Prozess, bei dem das Gold elektrolysiert wird, um eine Reinheit von 99,99 % zu erreichen.

Verantwortungsvoller Goldabbau

Der verantwortungsvoll betriebene Bergbau ist zweifellos ein starker Motor für nachhaltiges Wachstum. Neben den Auswirkungen auf die Beschäftigung, den Lebensunterhalt und die Volkswirtschaft hängt das Überleben ganzer Gemeinschaften direkt und oft ausschließlich vom Fortbestand und Wachstum des Bergbaus ab. Um dieses Wachstum zu erreichen, müssen alle Beteiligten jedoch langfristige Beziehungen zueinander aufbauen, die von gegenseitigem Respekt geprägt sind. Ein Bergbaubetrieb muss allen Beteiligten wirtschaftlich und sozial zugute kommen. Die Arbeiter und die lokale Bevölkerung rechnen mit einem Angebot an Arbeitsplätzen, lokalen Märkten und Gemeinschaftsprojekten. Die regionalen und nationalen Behörden auf Lizenzgebühren, Steuern und Investitionen. Kapitalanleger auf Zinsen und Renditen, die im Verhältnis zu ihrem Risiko stehen. Es genügt, dass einer dieser Akteure seine Unterstützung entzieht, um die Folgen für alle Beteiligten zu tragen. Die Gastgeberregierungen bringen die mineralischen Ressourcen ein, die sie im Namen ihres Volkes verwahren; die Bergbauunternehmen stellen Kapital, Know-how und die Verwertung der Ressourcen zur Verfügung.

Die Zahl der Stakeholder wächst mit der Identifizierung und Entwicklung des in Aussicht genommenen Bergbaugebiets: Aktionäre und Banken, die sich für eine Anlage entscheiden müssen; Gemeinden, die Baurechte besitzen oder das Land besetzen; Arbeitnehmer und ihre Gewerkschaften; Subunternehmer und Zulieferer. Jeder trägt zur Verwirklichung des Projekts bei und erwartet eine "ehrliche" Gegenleistung. Wichtigste Aspekte des Goldbergbaus Auf den Goldbergbau entfällt in der Regel ein hoher Anteil der ausländischen Direktinvestitionen in Entwicklungsländern und ein wesentlicher Teil der Deviseneinnahmen. Laut einem veröffentlichten Bericht des World Gold Council soll der Goldbergbau rund 78 Milliarden US-Dollar an Bruttowertschöpfung eingebracht haben und 530.000 direkte Arbeitsplätze in den 15 wichtigsten goldproduzierenden Ländern bieten. Darüber hinaus schafft der Bergbau tendenziell eine große Zahl indirekter Arbeitsplätze und hat erhebliche Multiplikatoreffekte, was vor allem darauf zurückzuführen ist, dass die meisten Arbeitsplätze gut bezahlt und hoch qualifiziert sind. Dies gilt insbesondere in Entwicklungsländern. In Ghana und Peru werden schätzungsweise 28 bzw. 19 Arbeitsplätze und periphere Existenzgrundlagen durch jede Stelle im Bergbau geschaffen. In Südafrika stellt der Bergbau 1,4 Millionen direkte, indirekte oder induzierte Arbeitsplätze, die im Durchschnitt jeweils den Bedarf von neun Angehörigen decken. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass das Vertrauen zwischen den Bergbauunternehmen und ihren Kapitalgebern auf der einen Seite und den Gewerkschaften, Regierungen und Bürgern auf der anderen Seite heute gestört ist. Was könnten die Bergbauunternehmen tun, um ihren sozioökonomischen Gesamtbeitrag besser zu erklären und von den anderen Interessengruppen bestätigen zu lassen?

Erforderliche Maßnahmen zur Verbesserung des verantwortungsvollen Goldabbaus

Erstens die Bergbauindustrie muss unbedingt Kapital beschaffen, um dieses Wachstum zu erreichen und das Entwicklungs- und Wohlstandspotenzial der Bergbauwirtschaft auszuschöpfen. Die Geldgeber der Bergbauindustrie sind frustriert, weil ihre Investitionen ihnen über die Jahre so wenig eingebracht haben. Die meisten von ihnen haben sich in letzter Zeit von der Branche abgewandt, wodurch ihr frisches Geld entzogen und andere potenziell lebensfähige Erzlagerstätten zur Rückentwicklung verurteilt wurden. Das Wachstum der Bergbauindustrie stagniert. Wenn man diese Geldgeber zurückholen will, muss man ihnen eine hervorragende Rendite für ihre Investitionen in Risikokapital bieten.

Zweitens die Bergbauunternehmen müssem dem Management der Umweltauswirkungen ihrer Tätigkeit größte Sorgfalt widmen müssen. Es ist unsere Pflicht, Ressourcen wie Wasser zu verwalten, sicherzustellen, dass ihre Aktivitäten nicht die Lebensgrundlage anderer beeinträchtigen, und das Land nach der Einstellung des Betriebs wieder in seinen ursprünglichen Zustand zu versetzen.

Drittens sind die von den Minen vergebenen Aufträge das wichtigste Element für die Umverteilung der Gewinne an die Gemeinden und die Regierung. Die Lieferkette im Bergbau ist in traditionsreichen Ländern wie Australien, den USA und Südafrika perfekt strukturiert. Da die Bergbauunternehmen bei der Unterstützung ihrer Zulieferer jedoch immer mehr die Führung übernehmen, rückt die lokale Beschaffung immer mehr in den Mittelpunkt des wirtschaftlichen Beitrags der Bergbauunternehmen. Darüber müssen Bergbauunternehmen einen großen Beitrag zur materiellen Infrastruktur leisten, die ihre Standorte versorgt. Goldminen benötigen in der Regel einen Wasser- und Stromanschluss sowie eine Straße. All diese Netze werden zunehmend mit dem Ziel gebaut, der Region oder der örtlichen Gemeinschaft und nicht nur der Mine zu nutzen. Es ist daher von entscheidender Bedeutung, dass die Menschen, die für die Bergbauunternehmen arbeiten, mit Respekt behandelt werden, die Belastungen durch die Tätigkeit der Bergbauunternehmen minimieren und greifbare und dauerhafte Vorteile bieten. Die Ressourcen, die zur Verfügung stehen, um den Menschen, die uns aufnehmen, Vorteile zu verschaffen, sind jedoch zunehmend begrenzt.